Johdatus kaakaovoin kehityshistoriaan

Ovatko ihmiset nykyään vähän "maallisia" vai "kiittämättömiä"? Herkulliset suklaakarkit ovat jo kauan "tavallisten ihmisten kodeissa", ja ne tunnetaan jopa jokaiselle kotitaloudelle, jopa naisille ja lapsille. Tärkein raaka -aine suklaan, trooppisen kasvin kaakaopuun, valmistamiseksi on kuitenkin "piilotettu buduiriin ja maailmalle tuntematon", ja ihmiset ovat melkein unohtaneet.
Kun Columbus löysi uuden Amerikan maailman, eurooppalaiset ryntäsivät Amerikan hedelmälliseen maahan yrittäessään toteuttaa unelmansa rikastumisesta. Eurooppalaiset oppivat paljon alkuperäiskansoilta ja käyttivät sitä täysimääräisesti, mikä tuotti valtavan vaikutuksen ja sai paljon vaurautta.
Tuolloin espanjalaiset menivät Meksikoon ja näkivät, että markkinoilla olevat intialaiset kolikot olivat eräänlainen kasvinsiemenet. Tällainen kolikko voidaan jauhettua jauheeksi ja sekoittaa maissijauhojen kanssa kakkujen valmistamiseksi. Intialaiset rakastavat syödä tällaista kakkua. Sanotaan, että tällaisen kakun syöminen tekee sinusta energisen ja väsymättömän. Intialaiset kutsuivat tätä kasvinsiemeneksi "suklaankuormaksi" ja espanjalaiset kutsuivat sitä "suklaiksi". Tällainen puu, joka tuottaa "suklaata", kasvaa päämetsässä ja on suhteellisen harvinainen. Intialaisten on mentävä isoun metsään löytääkseen se "suklaan" valitsemiseksi. Intialaiset kutsuivat tätä puuta "Cocoa Hutoli". Myöhemmin kasvitieteilijät nimittivät tämän puun "kaakaopuu", joka perustuu tähän ääntämiseen. Espanjalaiset kiinnittivät suurta merkitystä "suklaalle". He lähettivät sen takaisin Espanjaan laivalla ja kertoivat "suklaan" maagisesta vaikutuksesta kuninkaalle. Espanjan kuningas maisti itse "suklaata" ja kehotti keräämään suuren määrän kaakaopuiden siemeniä Meksikosta ja rakentamaan ensimmäisen suklaankäsittely- ja valmistuslaitoksen Espanjassa. Satojen vuosien ajan länsimaalaiset ovat jatkuvasti innovoineet suklaata ja tuottaneet tuhansia suklaakarkkien ruokia, jolla on ollut hyvä rooli ihmisruoan rikastuttamisessa.
Kaakao on mielenkiintoinen pieni puu Sterculiaceae -perheen. Sen suurin piirre on, että se kukkii ja kantaa hedelmää vanhoilla varroilla. Kukkia kukkivat suoraan tavaratilaan, ja myös hedelmät kasvavat suoraan tavaratilaan. Kukat ovat pieniä ja hedelmät ovat suuria. Hedelmät ovat soikeat, ja pinnalla on näkyviä prismaattisia viivoja. Ne ovat oranssinkeltaisia. Jokainen hedelmä painaa noin 1 kiloa. Jokainen kaakaopuu voi tuottaa 60-70 hedelmää, ja jokainen hedelmä sisältää 30-50 siemeniä. Nämä siemenet ovat suklaan raaka -aineita. Kaakaonsiemenet sisältävät eräänlaisen kaakaovoita, joka on kiinteä huoneenlämpötilassa, mutta alkaa sulaa 37 asteessa. Ihmisen suun lämpötila on 37,5 astetta, joten kaakaovoilla valmistettu suklaa ei sulaa, kun sitä pidetään kädessä, vaan sulaa, kun sitä pidetään suussa. "Se sulaa vain suussa, ei kädessä", on siksi tullut ylpein suklaamuppiaiden mainoslause. Kaakaojauheella on paljon lämpöenergiaa. Jos lääkärit voivat syödä kaakaojauhetta ennen leikkausta pöydälle tai lentäjiä ennen lähtöä, he voivat ylläpitää voimakasta energiaa pitkään. Lisäksi kaakaojauheella on runsaasti proteiinia, sillä on ravitseva ja stimuloiva vaikutus, ja sitä voidaan käyttää huippuluokan juomana.
Tee, kahvi ja kaakao ovat kolme suurta juomaa maailmassa. Tee on peräisin Aasiasta, kahvi on peräisin Afrikasta, ja kaakaota on peräisin Amerikasta. Tämä näyttää olevan fiksu järjestely. Riippumatta siitä, mistä ne ovat peräisin, kasvit ovat ihmiskunnan yleisiä rikkauksia ja palvelevat koko ihmiskunnan.
Kaakaopuu on trooppinen ikivihreä kasvi, Sterculiaceae. Kaakaopuu kehittyy hitaasti ja on erittäin herkkä. Se voi tuottaa vain kaakaopapuja 5-7 vuoden istutuksen jälkeen. Saanto on korkein, kun puu on 25 -vuotias, ja sitten se rappeutuu vähitellen. Sen hedelmät kypsyvät 4-6 kuukaudessa. Se kypsyy kahdesti vuodessa, ja pääkorjuukausi on lokakuusta joulukuuhun. Ecuadorian kaakaopuiden sadonkorjuukausi on hiukan myöhemmin, yleensä seuraavan vuoden joulukuusta tammikuuhun. Hedelmät ovat pod-muotoisia, 15-30 cm pitkä, vihreä ulkopuolelta, ja se sisältää 30,40 hedelmää sisällä. Sadonkorjuun jälkeen kaakaopavut on käyttävä ja otettava pois. Jokainen puu voi korjata 1-2 kg kuiva kaakaopavut vuodessa.
Kaakaolla on korkea ravitsemusarvo. Sen pääaineosat ovat kaakaovoita, teobromiinia ja kofeiinia, toisin sanoen hiilihydraatteja, rasvoja, proteiineja ja mineraaleja, kuten magnesiumia, kaliumia ja alkaloideja (kuten cerciline), ovat kaikki runsaasti.
Kaakaopavut ovat tärkein raaka-aine suklaan valmistukseen, ja siellä on myös puolivalmiita tuotteita ja lopputuotteita. Kuten rikkoutunut kaakao, kaakao -massa, kaakaon neste tai mehu, kaakaovoi, kaakaokakut ja kaakaojauhe. Jäljellä olevaa kaakaota voidaan käyttää myös kosmetiikan raaka -aineena, eläinrehuina ja viinin panimoon.
Kaakaovoi on luonnollinen rasva kaakaopavuissa, mikä ei lisää veren kolesterolia. Se antaa myös suklaalle ainutlaatuisen sileyden ja sulaa suussa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että vaikka kaakaovoilla on korkea tyydyttynyt rasvapitoisuus, se ei lisää veren kolesterolia kuten muutkin tyydyttyneet rasvat. Tämä johtuu siitä, että sillä on korkea steariinihappopitoisuus. Steariinihappo on yksi kaakaovoin tärkeimmistä rasvahapoista, jotka voivat alentaa veren kolesterolia.